Nos anos 80, o Brasil vivia uma grave crise econômica com hiperinflação e instabilidade política. A alta inflação levou a medidas como o Plano Cruzado e o Plano Collor.
Em 1987, para enfrentar a crise, Volkswagen e Ford criaram a Autolatina, uma joint venture que visava compartilhar custos e tecnologias para sobreviver ao mercado.
Além dos modelos "gêmeos", a Autolatina compartilhou mecânicas entre veículos, como o motor AP 1.8, utilizado tanto no Ford Verona quanto no Volkswagen Apollo.
Modelos exclusivos surgiram da parceria, como o Ford Logus e o Volkswagen Pointer. O Escort também foi atualizado com componentes Volkswagen.
Entre os sedãs maiores estavam o Volkswagen Santana e o Ford Versailles, ambos derivados do Santana, mas com identidades visuais próprias.
A Autolatina foi dissolvida em 1995 por falta de investimentos, mudanças no mercado e tensões internas entre Ford e Volkswagen, que retomaram suas operações separadamente.