O motor Audi 1.8T 20V é conhecido por sua performance e confiabilidade. Com turboalimentação, entregava entre 150 e 180 cv, dependendo da versão e ano.
A inovação no projeto estava nas 5 válvulas por cilindro, sendo 3 para admissão e 2 para escape, otimizando o fluxo de ar e a eficiência do motor.
Esse design melhorou a eficiência volumétrica, permitindo maior entrada de ar e melhorando a mistura de ar e combustível na câmara de combustão.
Com um torque entre 210 e 235 Nm, o Audi A3 20V acelerava de 0 a 100 km/h em cerca de 8 segundos, atingindo uma velocidade máxima de 217 km/h.